L’anidride carbonica è un gas normalmente presente nell’atmosfera, ma in quantità piuttosto limitate. La CO2, infatti, contribuisce all’effetto serra, poiché influenza la termoregolazione del pianeta. Una quantità eccessiva di questo gas provoca un riscaldamento del clima terrestre, con effetti negativi sulla biosfera naturale.
Dalla rivoluzione industriale ad oggi, le emissioni umane di CO2 sono aumentate notevolmente, a causa del crescente utilizzo di combustibili fossili. La globalizzazione ha portato a livelli record di anidride carbonica nell’atmosfera, così come alla concentrazione di altri gas altrettanto dannosi come il metano e il protossido di azoto.

Il settore dei trasporti è una delle principali fonti di emissioni di CO2, infatti, secondo l’Agenzia Europea dell’Ambiente, produce circa un quarto dell’anidride carbonica in Europa, di cui il 71,7% proviene dal traffico stradale. La CO2 emessa dalle automobili rappresenta quindi un problema molto serio, per questo le istituzioni europee e nazionali hanno predisposto programmi specifici per ridurre le emissioni di anidride carbonica.

Le emissioni di CO2 prodotte dalle automobili provocano un forte impatto ambientale:
• compromettere lo strato di ozono che protegge la Terra dai raggi solari ultravioletti, accelerando fenomeni come lo scioglimento dei ghiacci e l’esposizione ai pericolosi raggi UV
• aumentare il riscaldamento globale, favorendo l’aumento della temperatura del clima del pianeta, principale causa del cambiamento climatico;
• peggiorare la qualità dell’aria che respiriamo, fenomeno molto intenso soprattutto nelle grandi città, aumentando il rischio di malattie.
Per questo motivo l’UE ha sviluppato il Green Deal europeo, una strategia che prevede il graduale abbandono dei combustibili fossili, sostituendoli con fonti energetiche rinnovabili ed ecologiche. Allo stesso tempo, l’obiettivo delle emissioni di CO2 dei veicoli prevede una riduzione del 30% per i camion entro il 2030, una riduzione del 55% per le auto entro il 2030 e l’obiettivo di zero emissioni entro il 2035.